Ледник Ватнайёкюдль

Ледник Ватнайёкюдль, что в переводе с исландского означает «ледник, дающий воду», является самым крупным на острове Исландия. Находится он на юго-востоке острова, занимая 8133 км 2, что составляет 8% от всей его территории. Это крупнейший в Европе ледник по запасам льда, а по площади он занимает на континенте третье место. Средняя толщина ледяного слоя в нём составляет 400 метров, а максимальная доходит до километра.

Своё начало ледник Ватнайёкюдль берёт с высочайшей вершины Исландии – горы Хваннадальсхнукюр (2110 м), которая возвышается рядом с национальным парком Скафтафедль. Этот ледник, как и другие исландские ледники, скрывает под собой несколько вулканов. В результате извержений этих вулканов образуются вулканические озёра, которые устраивают серьёзные ледниковые наводнения, как это было в 1996 году с озером Гримсвотн. В 2004 году под этими озёрами опять случилось кратковременное, но существенное извержение. В последние годы ледник неуклонно подтаивает, что может объясняться как общим потеплением, так и вулканической активностью. Ледник Ватнайёкюдль является источником ряда ледниковых озёр, таких как Грайналоун и Йёкюльсаурлоун.