Монастырь Санта-Ладзаро дельи Армени в Венеции

Армяно-католический монастырь с красивым названием Сан-Лазаро-дельи-Армени, находится неподалеку от Венеции, на острове Сан-Ладзаро. Основал его армянский католический монах Мехитор (Мхитар Севастийский), который в связи с началом противостояния Османской империи и Венеции вынужден был бежать из Мореи, выбранной ореной для проведения боев в Венецию. Произошло это событие в 1717 году.

Венецианские правители того времени приняли монаха и даже предоставили ему тот самый остров Сан-Лазаро, где Мехитор основал армянскую католическую общину и религиозный орден мхитаристов. По прошествии некоторого времени площадь острова значительно увеличилась и составила 30 тыс. кв. м., он был благоустроен и на территории появились сады и парки. Кроме того силами общины на Сан-Лазаро были построены церковь и монастырь, а также открыта большая библиотека, которая славилась своей коллекцией старинных книг и манускриптов, насчитывающая свыше 150 тысяч томов. Сюда стали приезжать специалисты, занимающиеся изучением истории, религии, языков, духовной культуры и искусства восточных стран.

В наши дни на острове для всех желающих проводятся познавательные экскурсии, во время которых люди могут ознакомиться с восточными древностями, а также посмотреть на настоящую египетскую мумию, сохранившуюся до наших времен. В музее представлена большая коллекция армянских рукописей, насчитывающая свыше 4 тысяч экземпляров и несколько картин знаменитого художника Айвазовского, любезно подаренных монастырю самим автором. На протяжении 200 лет в здании монастыря работала типография, в которой печатали книги, переведенные на 36 языков, однако в 1991 году она была закрыта.