Новоафонский монастырь

 Абхазский город Новый Афон славится своими монастырями. Но наибольшее количество паломников привлекает, конечно, Новоафонский монастырь, построенный возле подножья горы. Мужская обитель была построена монахами Свято-Пантелеимоновского монастыря. Известен и год начала строительных работ – 1875. Над проектом обители работал Никонов Н.Н., знаменитый столичный архитектор. Позже Новоафонский монастырь удостоился внимания монарших особ: в 1879 году его устав принимал и пописывал лично император Александр Второй.

В архитектуре монастыря заметно влияние так называемого нововизантийского стиля. На территории комплекса находится 6 храмов, среди которых выделяется своим величием и красотой Пантелеимоновский собор. Неудивительно, что самый главный храм монахи решили освятить в честь мученика Пантелеимона – достаточно вспомнить название обители, из которой они пришли. Издалека видна 50-метровая колокольня собора. Она стоит в северо-западной части собора, а под ней располагается трапезная, где можно полюбоваться уникальными фресками.

Освящение монастыря в 1888 году происходило с особой торжественностью. На этом событии присутствовал Александр Третий. Российский самодержец подарил Новоафонской обители куранты. Они и по сей день находятся на башне колокольни. Место встречи императора и настоятеля увековечено часовней. Путь же, которым Александр III прошел до храма, был обсажен кипарисами и получил громкое и памятное название Царской аллеи.

Очень скоро Новоафонский монастырь стал известен не только на Кавказе, но и во многих уголках России. В некоторых городах открывались подворья монастыря – в Санкт-Петербурге и Новороссийске, Туапсе и Пицунде, Ейске и Сухуми. На территории мужской обители была открыта школа и ряд заводских мастерских. У Новоафонского монастыря была даже собственная железная дорога!
С приходом к власти большевиков для монастырей настали черные времена. Новоафонский монастырь прекратил действовать в 1924 году. На какое-то время религиозный комплекс был забыт, потом его помещения отдали под гражданские нужды. В разные годы здесь располагались склады, туристическая база, госпиталь и музей. Возрождение монастыря началось лишь на исходе 20-го столетия. В 2008 году здания Новоафонского монастыря капитально отремонтировали, а на главный собор поставили купола.