Мост через реку Квай

Легендарный мост через реку Квай ("Дорога смерти, Мост на костях") находится в четырех километрах к северо-западу от центра города Канчанабури (Kanchanaburi). Рядом с мостом можно разглядеть сохранившиеся остатки деревянного временного моста, который был сооружен во время строительства основного, но был почти полностью разрушен во время бомбежек. В нескольких шагах к югу от моста находится своеобразный японский памятник, по углам которого установлены мемориальные плиты.

В 1942 году японский военный штаб в Юго-Восточной Азии принял решение о срочном строительстве 415-километровой стратегической железной дороги между Таиландом и Бирмой. Дорога была призвана обеспечить прямое сообщение между японской военной базой в Сингапуре и индийским фронтом, на котором продолжались бои с англичанами. Сотни тысяч местных жителей и свыше 60 тыс. военнопленных армий союзников работали здесь в нечеловеческих условиях, и менее чем за год проложили трассу железной дороги по джунглям к мосту через реку Квай. Большинство военнопленных были австралийцами, британцами и голландцами. За время строительства дороги погибло более 90 тыс. местных жителей и около 16 тыс. военнопленных, а дорога получила печальное название "Дорога Смерти".

Японские военные инженеры составили маршрут, пересекающий глубокие долины и холмы. Вся тяжелая работа производилась вручную. Транспортировка грузов осуществлялась также либо вручную, либо на слонах, поскольку окружающая местность была недоступна автотранспорту. Заключенные, строившие дорогу, жили в нищете и постоянном голоде. Они работали с рассвета до темноты, а доктора не имели возможность заботиться о всех раненных, и многие умирали.

И когда в октябре 1943 года по новой железной дороге пошли первые поезда, война для японцев была уже практически проиграна, а весной 1944 года мост подвергся бомбардировке и был частично разрушен, восстановили его уже после войны.

Первоначально железнодорожная линия проходила в пределах пятидесяти метров от перевала Трех Пагод, по которому в настоящее время проходит граница с Бирмой. После войны почти вся железная дорога была разобрана и продана, так как ее считали опасной и политически неоправданной.

В конце ноября - начале декабря здесь устраивается траурный спектакль, изображающий бомбардировку моста.