Госпиталь Святого Креста был основан в начале XII века, и представлял собой, скорее, не больницу в привычном смысле этого слова, а дом призрения для больных и неимущих. Это самая старая благотворительная организация на территории Великобритании. Создание госпиталя приписывается Генриху де Блуа, епископу Винчестерскому, и внуку Вильгельма Завоевателя.
Это не только самый старый, но и самый большой дом призрения во всей Великобритании. По размерам его можно сравнить с Кембриджским или Оксфордским колледжем. Единственное, что создан он был задолго до появления первых колледжей или университетов. Сегодня территория и многие помещения госпиталя открыты для посетителей.
Дом призрения до сих пор даёт приют 25 пожилым «братьям», которые находятся на попечении «мастера». Госпиталь принимает в ряды братьев только холостых, разведённых, или овдовевших мужчин в возрасте старше 60 лет. Предпочтение при этом отдаётся самым нуждающимся.
Госпиталь продолжает следовать древней традиции по бесплатной раздаче одного рога эля и куска хлеба всем нуждающимся путникам.
Поражает воображение строительное искусство создателей приюта. Практически неизменным до наших дней дошёл один из залов, где живущие при госпитале братья в течение нескольких столетий собирались для общих трапез. Сохранился очаг в центре этого зала, где постоянно горел уголь, лестница, ведущая в комнату мастера, небольшая платформа, где он сидел во время еды, и небольшой портик над входом. Этот зал до сих пор применяется для проведения специальных мероприятий и приходских праздников. Гости могут посетить кухню в Викторианском стиле, подвал, и камеру, которая использовалась для хранения мяса.
Неподалёку от госпиталя расположены Комптонские сады. Открыты для посетителей несколько чайных комнат, и сад мастера.
Часы работы госпиталя Святого Креста:
С апреля по октябрь, с понедельника по субботу: с 9:30 до 17:00. Воскресенье: с 13:00 до 17:00.
С ноября по март, с понедельника по субботу: с 10:30 до 15:30. Закрыто по воскресеньям.
Адрес, часы работы, как добраться
The Hospital of St Cross
Адрес: Winchester, Hampshire SO23 9SB, Великобритания