На самом деле палаццо Барбаро представляет собой сразу два стоящих вплотную один к другому дворца на Большом канале в Венеции, в районе Сан-Марко. Неподалёку находится дворец Кавалли-Франкетти. Оба здания были построены для семьи Барбаро: первый – в 1425 году в готическом стиле по проекту Джованни Бона, а второй – в 1694 году в барочном стиле, его проектировал Антонио Гаспари. На рубеже XIX-XX столетий в старом дворце останавливались многие известные люди. Гостями семьи были Клод Моне, Роберт Браунинг, толстосумы Кёртисы из Бостона, Джеймс Уистлер, Джон Сингер Сарджент, Изабелла Гарднер, известная своим меценатством. Писатель Генри Джеймс даже написал в стенах старого палаццо «Бумаги Асперна».