Уэльс
Площадь Уэльса
Уэльс является полуостровом с тем же названием, расположенным к западу от Англии, а также он включает прибрежные острова, самый крупный из которых называется Ангсли. Уэльс – одна из четырёх административных и исторических частей Соединённого Королевства. С запада и севера Уэльс выходит на акваторию Ирландского моря, а с юга его омывают воды Бристольского залива Атлантического океана. Восточными соседями Уэльса являются 4 английских графства: Шропшир, Глостершир, Чешир и Херефордшир. На другой стороне довольно широкого пролива святого Георга (75 км) находится Ирландия. С юга на север Уэльс протянулся на 274 км, а с востока на запад – на 97 километров. Его совокупная площадь составляет 20 779 кв. км. Длина береговой линии Уэльса превышает 1200 километров.
Численность населения оценивается примерно в 3 миллиона жителей. Индустриальные районы находятся на северо-востоке и юге, они гуще заселены. Зато на обширных вересковых пустошах и в наши дни население незначительное. Крупнейший город Уэльса Кардифф является и его столицей. Другими крупными городами являются Ньюпорт, Суонси и Ронта.
Местность в Уэльсе преимущественно гористая, среди неё выделяются три области гор: на северо-западе Сноудония, на юге Брекон-Биконс и в центре Кембрийские горы. Своим образованием они обязаны последнему оледенению. Наиболее высоки горы в Сноудонии, где находится высочайшая точка Уэльса – Сноудон, имеющая высоту 1085 м. Горы Брекон-Бикса невысокие (около 600 м), прорезаны глубокими долинами. Рельеф на высотах 180-600 метров представляет собой холмы, покрытые вересковыми пустошами, они тянутся от угольных копей Гламоргана до северного Денбишира. Низменностями являются прибрежные равнины, становящиеся шире на юге страны, а также речные долины, через которые в античные времена римляне проникали вглубь Уэльса.
Климат здесь влажный и мягкий, умеренный морской. В январе средняя температура составляет +4 градуса, а в июле всего лишь +16 градусов. На равнинах в среднем за год выпадает 1300 мм осадков, в то время как возле горы Сноудон почти вдвое больше (2500 мм). На возвышенностях очень кислые почвы, поэтому там очень скудная растительность. Но почвы равнин более пригодны для вегетации многих видов растений. По морским берегам устраивают свои колонии птицы. В некоторых местах обитают довольно редкие виды птиц, например, эндемичный красный коршун.
