Дворцовый комплекс Хофбург очень стар – появился ещё в XIII веке. За последующие столетия он превратился в целый архитектурный комплекс со сложной планировкой, разнообразной архитектурой. На его территории есть площади и дворы, множество строений и архитектурных памятников.
Старый Хофбург
Здание Старого Хофбурга было построено в стиле ренессанс и выбрано Габсбургами в качестве официальной резиденции. Здесь располагается капелла в том же архитектурном стиле, в стенах которой выступает известный на весь мир Венский хор мальчиков с 1498 года – в нём в своё время пели Гайдн и Шуберт.
Через парадные Швейцарские ворота открывается вход на Внутреннюю площадь (Ин-дер-Бург). На ней устраивали военные парады, проводили турниры, совершались публичные суды. В середине площади виден памятник императору Францу I. С разных сторон площадь обрамляют Государственная канцелярия, дворец Амалии и Леопольдовский корпус. Снаружи к Старому Хофбургу примыкает площадь Иосифа, на которой стоит дворец Штальбург с Испанской школой верховой езды и здание Национальной библиотеки. На весь мир известны выступления лошадей особой липпицианской породы.
Новый Хофбург и Альбертина
Новый Хофбург был возведён перед Первой мировой войной, к этому моменту австрийская монархия отсчитывала свои последние деньки. Дворец Альбертина был построен раньше – в 1781 году, сейчас же в нём выставляются коллекции графического искусства Европы. Дворец Паллавичини известен своей экспозицией работ Сальвадора Дали, а в Сокровищнице хранятся особо ценные артефакты: коронационные облачения, императорские регалии, туники императорских герольдов хранятся в Сокровищнице. В XIV веке была построена дворцовая часовня, в которой произошло много важных исторических событий, позднее же она стала церковью Святого Августина. Среди прочего в капелле Святого Георгия при ней находятся забальзамированные сердца ряда императоров из рода Габсбургов, но чтобы взглянуть на них, нужно предварительно записаться. Ещё в этой же капелле находится мраморное надгробие в виде пирамиды, которое императрица Мария Терезия поручила выполнить Антонио Канова для своей любимой дочери Марии-Кристины.
В Хофбурге очень много музеев: сокровищница, императорские апартаменты, серебряная кладовая, музей императрицы Сиси, этнографический музей, музей глобусов и музей бабочек. В праздничные дни и в воскресенья в Придворной капелле Хофбурга можно послушать хор мальчиков, если заранее позаботиться о билетах. Нельзя пропустить посещения Бурггартена – так называется внутренний императорский сад, в котором устроена оранжерея. В местном ресторане заодно можно подкрепиться.